有趣的是，戴震对性有着类似于今天所谓脱氧核糖核酸（DNA）式的想象： 试观之桃与杏，取其核而种之，萌芽甲坼，根干枝叶，为华为实，形色臭味，桃非杏也，杏非桃也，无一不可区别。
俞梅荪、吴承仕：《经济立法超前性初探》，《法学》1986年第8期。其次，就立法的重心而言，一部法律或者一部法律中的具体内容，在什么样的情况下以改革为重，在什么样的情况下以发展为重，在什么样的情况下又以稳定为重，以及如何处理三者之间的平衡，也是一个不易判断、不易把握的问题。
禁止非法组织的活动和非法刊物的发行。[120] 这一策略直接影响了立法中对改革、发展、稳定三者关系的处理。[96]他说，极少数坏头头操纵的非法组织、非法刊物的积极串连，反党反社会主义言论的公开发表，反动传单的散发，政治谣言的传播，严重破坏了安定团结的政治局面。经验主义的立法思想对中国的改革事业以及法制建设影响至深，但是，几十年来，理论和实践中对这一重要立法思想进行系统研究和反思者并不多见。[122]同前注[121]，《第九届全国人民代表大会及其常务委员会会议大事记》。
[21]紧接着，邓小平还说：国家和企业、企业和企业、企业和个人等等之间的关系，也要用法律的形式确定。也不能脱离客观实际超前，把现在办不到、不能办的事情，用法律予以规定。[19] 2007年，加拿大麦吉尔大学法学院帕特里克·格伦(H．PatrickGlenn)推出了《世界法律传统》(Le-galTraditionsoftheWorld)一书的第3版(第1版于1999年出版)，在该书中，作者对传统之理论，传统之间，原生法律传统，犹太法律传统，大陆法传统，伊斯兰法律传统，普通法传统，印度教法律传统，亚洲法律传统，调和法律传统，等等，进行了深入的探索和研究。
城市法在规范城市活动中形成的公证人制度(13世纪晚期，意大利城市博洛尼亚)就已经有了约2000名公证人)，公债、保险、银行、公司等制度，税收和物价管理规定，关于劳动条件的设置以及对劳动者的一些保护性规定，关于城市土地管理、城市规划、房屋租赁、环境卫生的规则，等等。大陆法系中商号、商标、居间、行纪、商事账簿，无限公司、两合公司、商事交互计算、银行、证券交易、票据流通、合伙经营、商业保险、货物买卖、仓储、寄托、冒险贷款等各项法律制度，其历史渊源，都是中世纪商法。虽然行会章程的内容依行会的种类而千差万别，但基本点是相同的，即都规定了本行会的工商活动准则。总体而言，至1949年为止，整个民国时期，中国对比较法，包括大陆法系的研究都是比较重视的。
11世纪以后，欧洲出现了数部影响巨大的海事法典：《阿玛菲法典》(AmalphitanCode)，是意大利那不勒斯附近的港口城市阿玛斐的海事法院判例的汇编，其判例内容较广，一切海上争议、诉讼都能按其得到解决，它被地中海地区普遍承认，一直适用到16世纪末。 比如，668年，国王格里莫阿尔德(Grimwald，也译格利瓦特)就运用王室权力，对《罗泰里法令》进行了修改，目的在于剔除法令中与文明进步不相协调和不公正的地方。
(二)地方习惯法 在整个中世纪欧洲，封建地方习惯法一直是各个国家、各个领邦、各个封地的基本的法律渊源。《汉萨海商法典》(HanseaticLawsoftheSea)是有关汉萨同盟③的海商法汇编，内容涉及保护商人的财产，如规定不提倡冬季航海，毁掉不能航行的船只，水手负有其他船只身处危险时，应尽保护之义务，并设置各种措施防止因船主所为对商人造成的损害。[11]59意大利王室的《西西里国王条例》(12世纪末)，国王罗杰二世(RogerⅡ)颁布的《阿里亚诺法令》(1140年)、《奥古斯都法》(1231年)，〔12〕18以及弗雷德里克二世(FrederickⅡ)于1213年颁布的《西西里王国宪法》和1231年的《西西里岛敕令集》。 梅利曼的中文版《大陆法系》出版以后，虽然我国的比较法研究不断发展，成果日益丰硕，沈宗灵(1923－2012)、刘兆兴(1941－)、倪正茂(1940－)、高鸿钧(1955－)、米健(1957－)等比较法学者在他们的作品中，也对大陆法系展开了开拓性的研究，但专门的大陆法系著作，则是在2008年面世的由叶秋华、王云霞主编的《大陆法系研究》(中国人民大学出版社版)一书。
1978年，他和大卫·克拉克(DavidS．Clark)合作，出版了《比较法：西欧和拉丁美洲的法律体系》一书，对第二次世界大战后两个最为重要的地区西欧和拉丁美洲的法律制度进行了比较和研究，在这本书中，大陆法系的内容仍然是主要的部分。1884年，法国人毕利干(Billequin，1837－1894)翻译了《法国律例》，通过将近代法国的六法全书翻译成中文，将大陆法系的主要内容介绍进了中国。[13]〔美〕约翰·H·威格摩尔．世界法系概览(下)〔M〕．何勤华，李秀清，郭光东，等译．上海：上海人民出版社，2004。但是，之后各代国王颁布的修改此法律的敕令(法令)，则是各国王政府为了适应社会的发展变化而推出的，则属于封建王室法的范围。
[5]沈宗灵先生特别强调：在理解法系的这一定义时，一定要注意：第一，法系不是指某一个国家的法律，而是一些国家的法律。[22]李浩培．拿破仑法典初步批判〔J〕．政法研究，1955，(2)：39－43。
学术界认为，中世纪商法，不仅成为调整中世纪欧洲商业活动的基本规范，为资本主义商品经济制度的成长立下了汗马功劳，而且成为近代资产阶级法律体系的重要历史渊源，为法国1807年商法典的制定、大陆法系的形成作出了重要贡献。其中，威尼斯、佛罗伦萨、巴勒莫、巴黎等的人口都突破了10万，成为在当时人们观念中的特大型城市。
在中国，对大陆法或大陆法系的研究始于清末的法制变革。中世纪欧洲的封建地方习惯法，与罗马法、日耳曼法、教会法、中世纪商法、城市法和王室法等相辅相成，共同构成了当时调整社会各种关系的法律体系，并成为其中最为底层的、土壤最为肥沃的法律准则。当时出版了若干比较法的专著和译著，如法国学者达维德(R．David，1906－1990)的《当代世界主要法律体系》(漆竹生译，上海译文出版社1984年版)、我国学者沈宗灵的《比较法总论》(北京大学出版社1987年版，1998年出了修订版，改名《比较法研究》)和朱景文的《比较法导论》(中国检察出版社1992年版)、德国学者茨威格特(K．Zweigert，1911－1996)和克茨(H．K．tz，1935－)的《比较法总论》(潘汉典等译，贵州人民出版社1992年版)、日本学者大木雅夫(1931－)的《比较法》(范愉译，法律出版社1992年版，日文版原名《比较法讲义》)，在这些作品中，很大一部分内容，就是对大陆法系的研究。[15] (三) 中世纪商法 公元11世纪，随着西欧商业的逐步复兴，规范商人活动、调整商业运作的中世纪商法也开始形成，并得到迅速的发展。 所谓王室法(RoyalLaw)，是指公元5世纪以后由各日耳曼封建王国的王室所颁布，在王国境内普遍适用的世俗法。 在《大陆法系》一书中，作者梅利曼从世界上最为发达的三大法系(大陆法系、普通法系和社会主义法系)入手，论述了大陆法系的历史起源、法国资产阶级大革命对大陆法系的影响、法典与法典编纂、法官与法律解释、法学与法学家、法律活动、法院系统、法律职业、法律的分类、公法、民法的一般原理、刑事民事诉讼程序和大陆法系的未来等，作者在本书中提出的中心思想就是，大陆法系的形成，主要的原因就是共同的历史渊源，即罗马法、教会法、商法、资产阶级革命的影响以及德国法学。
2010年，美国学者梅利曼(JohnHenryMer-ryman)和大卫·克拉克(DavidS．Clark)、约翰·哈莱(JohnO．Haley)合作出版了《比较法：欧洲、拉丁美洲和东亚民法传统(大陆法系)的历史演变》一书，对当代世界的主要法系，英美法和大陆法的比较，比较法的起源和目的，法及其演进，比较法的方法，民法法系的最初景象(AFirstLook)，外国法与比较法研究，司法协助：关于外国法的承认问题，罗马市民法的遗产、教会法和商法亚传统(subtraditions)，中世纪欧洲的法和政体，欧洲普通法(juscommune)的继受，沦为殖民地之前(Precolonial)的拉丁美洲的法律，近代欧洲关于法制的理智改革和法律科学的形成，东亚的法律传统，欧洲法在东亚的继受，等等进行了系统的论述。一般而言，在自治城市中，行会的章程由城市的权力机关监督。
之后，不管是英美法国家的比较法学家，还是大陆法国家的学者，都对大陆法系进行了深入且有特色的研究。 城市法的第三个表现形式就是行会章程。
该书分上、下两卷，上卷为总论，主要阐述了大陆法系的概念、特征和影响，大陆法系的历史渊源，大陆法系的形成与发展，法律渊源，大陆法系公法与私法的划分，大陆法系的法学教育与法律职业。条例(ordinances)，协定(brevia)和统领誓词(Promissiones)，是由自治城市的市政当局在运作过程中出台的一系列规章制度的不同称呼。
《奥内隆法典》(RolseD'Oleron)，汇集了11至12世纪奥内隆岛上海事法庭的判例，其内容包括港口章程、船货装载、海上遇险以及弃货规则和海上安全等。国王与教会和世俗封建贵族签署的协议(协定)。[11]〔英〕梅特兰，等．欧陆法律史概览：事件、渊源、人物及运动〔M〕．屈文生，等译．上海：上海人民出版社，2008。当然，王室法与罗马法、日耳曼法和教会法这三大法律体系相比，其调整的范围还是比较窄，影响力也不如它们。
[14]JohnP．Dawson．TheCodificationoftheFrenchCustoms〔J〕．MichiganLawＲeview，Vol．38，April1940。王室法以王室的立法以及国王发布的敕令(适应中世纪中后期社会的变化)等为主要表现形式，日耳曼法起先是日耳曼部落的原始习惯，后来是蛮族法典，慢慢走上了成文法典的道路，且实行属人主义原则。
[3]〔美〕威格摩尔．世界法系概览(上)〔M〕．何勤华，李秀清，郭光东，等译．上海：上海人民出版社，2004。伦巴第的王室立法，其他还有《王室管理人公告》、《建筑师偿付表》等。
应该说，上述学者，不管是从人种角度，还是从法律职业家阶层角度，法律体系内部角度，意识形态和法律技术角度，或者法律样式角度，目的都在于试图将世界上众多的法律制度和法律体系，通过某种标准予以归类，合并简化为少量的几个系(families，族)，几个类型，以方便学术界分类研究。[14] 进入16世纪以后，封建地方习惯法的汇编活动进一步活跃，并上了一个台阶，出现了由法学大师代表国家编纂分散的习惯法，并结合罗马法、日耳曼法和教会法等法源对其进行详细注释，使之成为国家的重要法律渊源和法学文化遗产的活动。
城市法摒弃了封建的身份法，赋予城市市民以人身自由权和平等权，并赋予当时的市民阶级以积极参与城市的政治生活和城市组织活动的权利(如选举城市执政官、市政委员会，参与制定城市宪法等)，从而为大陆法系的宪政法制(选举制度、议会制度、对官员不法行为的弹劾、地方自治等)提供了历史借鉴。在意大利和德国则是皇帝。下卷分论，主要讲述了大陆法系的宪法、行政法、民法、商法、经济法、刑法、法院组织法和诉讼法等。 中世纪欧洲封建地方习惯法，其起源是通行于各地的原始习俗。
在当时的欧洲，符合这两个条件的地方很多原本就是封建城堡或者教会修道院的所在地，往往兴建了较大的市集进行定期贸易。1901年，沈家本奉命修律变法，成立了修订法律馆，将更多的大陆法系的法典和著作译成了中文。
从这一点出发，美国学者泰格(M．E．Tigar)、利维(M．R．levy)对王室法下的定义是：推动建立早期现代国家者为求巩固势力而制订的法规。当时法律的表现形式，主要有特许状。
虽然它和其他法源同时并存、关系密切，但与罗马法、教会法、中世纪商法和城市法等法律渊源相比又有着很大的区别，尤其是它与封建王室法和日耳曼法，关系更加复杂，表面上看十分相似———王室法和日耳曼法，都来源于习惯法，但细细分析，还是有着重要区别。那么，应当如何来界定大陆法系的内涵呢? 笔者以为，大陆法系(ContinentalLawSystem，ContinentalFamily)，有时也称民法法系(CivilLawSystem)或罗马－日耳曼法系(RomanoGermanicFam-ily)，就是以罗马法为基础，以1804年《法国民法典》和1900年《德国民法典》为代表的一个世界性法律体系，是在西方近代化过程中，欧洲各国复兴罗马法，依照法国立法模式制定自己的成文法典，并将其强制推行到自己的殖民地，或其他国家敬仰近代法国的立法水平而自愿模仿，而逐步形成的。
